Maior sustentabilidade com os conectores VSFF

O Protocolo de Gases de Efeito Estufa foi criado pelo World Resources Institute (WRI) e pelo World Business Council for Sustainable Development (WBCSD) e lançado em 1998. Ele estabelece uma referência para quantificar e relatar emissões e é o padrão internacional mais amplamente adotado. Ele é utilizado por governos, grupos do setor, organizações sem fins lucrativos e empresas. Em 2016, aproximadamente 92% das empresas da Fortune 500 implementaram o GHG Protocol, seja diretamente ou por meio de um programa personalizado derivado dele. Mais países em todo o mundo estão exigindo que as empresas apresentem metas e relatórios de redução de emissões.

 

Os plásticos contribuem para as emissões de gases de efeito estufa em todo o seu ciclo de vida, desde a produção até o descarte, com tempos de decomposição que variam de 20 a 500 anos, durante os quais podem ser lixiviados no meio ambiente. Muitos países buscam reduzir os plásticos de uso único e promover os recicláveis por meio de reciclagem, regulamentações e impostos. No entanto, apenas 10% dos resíduos plásticos são reciclados devido à complexidade de separar e classificar os materiais, especialmente em patch cords de fibra óptica que contêm vários componentes, como fios de aramida, vidro e metal. A redução do plástico nas conexões de fibra pode ajudar a enfrentar esses desafios. Os conectores ópticos, que alinham com precisão os núcleos de fibra (cerca de 9 µm para o modo único), exigem materiais duráveis, como a polieterimida (PEI), para alto desempenho em ambientes variados. No entanto, o PEI tem um alto impacto ambiental, emitindo 18,24 CO2eq por quilograma de resina.

 

Os conectores LC e MPO são os mais comuns nos data centers porque são compatíveis com transceptores plugáveis. O conector LC, desenvolvido pela Lucent Technologies, usa uma ponteira de cerâmica com diâmetro externo de 1,25 mm, geralmente em formato duplex. O conector MPO, desenvolvido pela NTT, inclui uma ponteira de plástico MT que pode abrigar até 16 fibras espaçadas em 250 µm, o que o torna adequado para aplicações de alta densidade, especialmente para switches leaf e spine.

 

Os conectores VSFF mais novos, como o CS e o SN, têm dimensões menores do que o LC e o MPO. O conector CS, padronizado como um conector SEN (TIA/ANSI-604-19), apresenta um passo de virola de 3,8 mm e uma largura do corpo do invólucro de 7,85 mm. Esse design compacto permite que os transceptores QSFP suportem dois conectores CS, dobrando a capacidade em comparação com um LC duplex. O conector SN, padronizado de acordo com a norma IEC 61754-36, tem ponteiras de 1,25 mm alinhadas verticalmente, com uma versão SN-MT que usa uma ponteira plástica multifibra (como a MPO) para aumentar ainda mais a densidade da fibra. O passo da fibra do SN-MT é reduzido para 200 µm para simplificar as transições para cabos de densidade ultra-alta.

O peso total médio de plástico dos conectores VSFF e convencionais mostra reduções significativas no conteúdo de plástico. Os conectores CS e SN reduzem o uso de plástico em 52% e 73%, respectivamente, em comparação com o conector duplex LC. O conector SN-MT alcança uma redução de 55% em comparação com o conector MPO. Essas reduções são cruciais nos data centers, onde milhares de conectores são implantados, levando a uma economia significativa de material e à redução do uso de espaço no rack, permitindo que cabos tronco com maior número de fibras sejam totalmente terminados em um único rack.

 

Vamos comparar o conteúdo de plástico por canal usando a solução legada com conectores MPO e LC duplex e a solução VSFF com conectores SN-MT e SN. Com base em um patch panel 1RU, a solução legada só pode acomodar até 72 conectores LC duplex, enquanto a solução VSFF baseada em conectores SN pode acomodar até 216 canais. A solução VSFF pode obter uma redução de 43,8% no conteúdo de plástico do conector. Além disso, mais plástico pode ser economizado com a redução do uso de material em fios e cabos.

O menor espaço ocupado pelos conectores VSFF torna-se significativo para a redução do consumo de material quando milhares de conectores são implantados em um data center. Além disso, o benefício adicional é uma maior eficiência no uso do espaço do rack, o que reduz ainda mais o material necessário para fabricar painéis de patch. O design do conector VSFF, como o SN-MT, também foi projetado para ser compatível com fibras de 200 mícrons que são usadas em cabos de densidade ultra-alta. O conteúdo de plástico desses cabos também é significativamente reduzido.

Por exemplo, o peso plástico de cabos OSP convencionais versus cabos OSP de ultra-alta densidade com 1728 fibras e 3456 fibras. Uma redução do conteúdo de plástico de 7% e 31% é obtida com cabos de ultra-alta densidade de 1728 e 3456 fibras, respectivamente, em comparação com os cabos convencionais.

Conclusão

Os conectores VSFF (Very Small Form Factor), como os conectores CS e SN, contribuem para a sustentabilidade da fibra óptica ao minimizar o uso de plástico e aumentar a densidade da fibra nos data centers. Seu design compacto permite mais conexões no mesmo espaço, reduzindo o material geral necessário por conexão em comparação com conectores maiores, como LC e MPO. Os conectores VSFF também apoiam iniciativas avançadas de reciclagem, pois contêm menos materiais e podem ser projetados para simplificar a desmontagem, alinhando-se aos esforços globais para diminuir o desperdício de plástico e melhorar a reciclabilidade no setor de tecnologia.